Analisis Pasca Race MotoGP Le Mans 2020 . . . Bagaimana Cuaca Mengubah Segalanya !

TMCBLOG.com – Betapa satu kuasa alam seperti turunnya rintik hujan dari langit bisa membalikan keadaan dengan mudah seperti membalikan telapak tangan adalah satu fenomena yang menarik di simak di gelaran MotoGP seri Le Mans yang diselenggarakan di sirkuit Buggati akhir pekan kemarin. Hujan yang membasahi aspal sirkuit Bugatti dengan serta mereta seperti me-Wipe-out banyak sisi keuntungan yang semenjak Jumat FP2 diperoleh mesin inline 4 CP4 Yamaha M1 di sirkuit ini. Kenapa itu bisa terjadi, yap faktor utamanya memang hujan, namun faktor kedua yang menurut TMCBlog juga punya andil adalah kombinasi dari karakter mesin dan tentunya karet ban Michelin. Ducati ngacir semenjak awal di Le Mans saat basah adalah bukan hal yang luar biasa, mengagetkan dan aneh. Sebagai bayangan, kita bisa flashback sebentar dimana bahkan di salah satu masa paling sulit Ducati sekalipun yakni saat maestro ‘The Goat’ Valentino Rossi membela tim merah Italia ini, saat hujan/trek basah ia bisa raih podium. Dan perlu dicatat pula, Vale kala itu bisa podium di venue yang sama seperti Grand Prix yang sedang kita bahas, Le mans dalam keadaan hujan.

Banyak kalangan menganalisa bahwa Ducati bisa bicara banyak saat race dalam keadaan WET di sirkuit sirkuit yang awalnya bukan sirkuit mereka jika dilihat dari morfologi circuit ada hubungannya dengan limitasi power yang dilakukan oleh elektronik. Semua tahu bahwa sebelum masuk trek, Race Mode dari sistem Ride By Wire semua motor di-set dalam mode dimana motor tidak akan Full Power (Rain Mode). Yap seakan kebringasan mesin V4 sedikit ‘dijinakkan’ dengan pemakaian mode ini. Dalam keadaan Dry Race, mesin yang dijinakkan ini jelas akan dengan mudah ‘dimangsa’ oleh mesin mesin inline 4, namun pada Wet Race di mana semua power dan torsi motor ‘disunat’ tak terkecuali mesin inline 4. Dengan beberapa variabel kombinasi tambahan – yang akan kita bahas juga di paragraf-paragraf bawah – Mesin mesin V4 tetap sedikit superior di sini . . cek aja top speednya.

Ok, itu soal Mapping Power dan Torque. Sekarang kita bahas mengenai jenis sirkuitnya sendiri. Karakter dasar dari sirkuit Bugatti Le Mans adalah Stop And Go, namun jenis kurva tikungannya agak sedikit flowing. Jadi ya tikungannya tidak kaku dan tajam seperti Red Bull Ring, melainkan agak sedikit rounded dan ini berpotensi akan membuat mesin mesin inline 4 bisa bicara juga walaupun trek Stop and Go bukanlah karakter alami mereka. Bicara soal Inline 4 tentu (harusnya) Yamaha M1 dan Suzuki GSX-RR. Namun kenapa sepanjang Jumat-Sabtu sepertinya cuma Yamaha M1 yang bisa bicara? Dari sinilah kita ketahui walaupun sama sama Inline 4 CP4, namun secara keseluruhan di variabel lain, kedua motor ini berbeda.

Le-Mans perlihatkan beda I4 CP4 Yamaha dan Suzuki

Bukan hanya sekedar setup dasar yang berbeda dimana hampir bisa dikatakan sampai seri Le Mans ini GSX-RR lebih di setup ke race pace ketimbang Time Attack. Dan setup ini menurut TMCBlog salah satunya ke distribusi bobot dari motor dimana kombinasi dari struktur dan fleksibilitas sasis, suspensi, serta engine mounting dari Yamaha punya kecenderungan lebih berorientasi ke arah depan (front end) dibandingkan Suzuki. Salah satu sinyalemen yang membuat TMCBlog berani melontarkan hipotesis ini adalah bahwa dalam keadaan trek dan suhu normal, Yamaha M1 dikeluhkan terlalu sering membuat karet ban depan overheat bila dibandingkan dengan Suzuki GSX-RR. Yap itu adalah side effect yang jadi tantangan tersendiri buat Yamaha, namun dibalik tantangan tersebut ada keuntungannya dimana mereka bisa sangat kecang saat time attack dan race dalam keadaan normal, terlebih lagi di 2020 ini kompon dan struktur karet ban belakang slick Michelin Power yang dibuat lebih nge-grip sangat sangat sangat menambah keuntungan buat Yamaha M1.

Sementara menurut TMCBlog setup keseluruhan dari Suzuki GSX-RR lebih balance dalam hal distribusi bobotnya. Dalam artian distribusi Front End dan Rear End. Semua orang sepertinya hampir setuju kalau distribusi bobot yang balance merupakan Win-Win Solution dalam mengejar race pace. Oleh karena itu Suzuki GSX-RR bisa sangat berbicara soal keberingasan saat Race Day. Mereka terlihat merupakan pabrikan yang paling konsisten race pace-nya di saat balap kering (Dry Race) atau dalam keadaan trek kering. Namun bagaimana saat basah atau dalam kondisi trek kering namun sangat dingin seperti di Le Mans yang cuma sekitar 14º C di permukaan trek?

Here we come the trouble. Karena ‘terlalu’ balance maka front end dari GSX-RR kurang memperoleh beban (Load) sehingga ban depan butuh waktu yang lebih lama untuk heat-up atau mencapai suhu optimal kerja dari ban dibandingkan Yamaha M1. Dan yang lebih bikin pusing Rins maupun Mir. Mereka harus menjaga pace terus-terusan kencang dalam kondisi dingin atau pun basah ini. Karena sedikit saja mereka tidak konsisten, kendor dalam bejek gas, akan membuat temperatur ban akan dengan mudah turun/drop yang akibatnya akan sangat mengerikan. Grip terutama di side wall akan turun juga. Bisa crash! Semua pembalap aware akan hal ini. Solusinya, mereka harus pakai ban dengan karakter berbeda dengan Yamaha, seperti yang mereka gunakan di race Le Mans.

Sementara Yamaha? Di saat trek bersuhu normal dan kering mereka tetap bisa kencang di awal namun berpotensi struggle di akhir race karena degradasi karet ban akan lebih cepat haus. Sementara di saat trek bersuhu rendah dan kering seperti yang terjadi di hari sabtu maka level grip ban mereka lebih baik kualitasnya dibandingkan Suzuki GSX-RR. Hal ini disebabkan karena yang biasanya bikin Overheat saat suhu normal, namun khusus di Le Mans yang suhunya dingin, maka kasus overheatnya mereka masih dalam tataran ‘normal’ sehingga ban masih bisa bekerja dengan optimal. Oke kita sudah bicara banyak mengenai Motor yang di race Le Mans bahkan nggak ada satupun yang nangkring di Parc Ferme. Kita switch kembali ke para podiumer . . Bagaimana Alex Marquez?

Melihat konsistensinya Takaaki Nakagami dalam meraih point dan membuat sampai seri Le Mans ia menjadi sat satunya pembalap yang meraih point semenjak seri pertama Jerez 1 menandakan ada konsistensi hadir pada diri Taka. Dan pasti tak sedikit yang awalnya menganggap (termasuk TMCBlog sendiri ) bahwa Taka lah yang mungkin akan membawa Honda buka puasa podium di musim ini telebih setelah melihat aksi Taka di beberapa seri seperti di Austria. Namun tiba-tiba koq Alex Marquez. Yes musim ini memang serba berisi kejutan. Terlepas dari seriusnya Alex di sesi hari Jumat FP1 yang juga basah, Alex Marquez adalah seorang Rookie yang belum pernah balapan dalam keadaan aspal lebih basah dan lebih licin. Namun ia berhasil dan lolos dari ujian ini. Trek basah tentunya akan membuat pergolakan batin hadir di dalam jiwa pembalap saat race. Mereka harus menyeimbangkan antara kemampuan motor dan limit dari grip ban-aspal yang licin.

Buat TMCBlog mungkin analoginya mirip kayak bawa Kawasaki ER6N di jalanan umum di Buitenzorg, ini power mesin di atas 60 hp tapi jalanan umum mengharuskan kita untuk tidak se-arogan itu dalam sudut pandang Safety. Tentu berkecamuk di dalam dada dan hati dimana ada keinginan untuk buka gas dalam dalam tapi ada limitasinya. Yaaa itu hanya intermezo doang. Namun pada dasarnya jelas menurut TMCBlog, Alex Marquez lulus dengan nilai yang hampir sempurna dalam test ini. Bukan tidak mungkin ke depan ia akan sangat diperhitungkan jika memang ada lagi race yang diadakan dalam keadaan trek basah. Dan untuk inilah TMCBlog berani bilang bahwa Sebenarnya Man Of The Race Le Mans 2020 adalah Alex Marquez. Sobat punya pendapat lain sangat dipersilahkan. Namun begitu pertanyaan besarnya adalah, kenapa Honda terlihat lumayan di Le Mans pada umumnya?

Salah satu yang jadi jawabannya mungkin persis seperti yang dikatakan Cal Crutchlow pada debrief Zoom setelah race “Jika Anda melihat dua lintasan balap yang memiliki grip yang baik, di sini (Le Mans) dan Misano, kami benar-benar merasakan manfaatnya, motor kami tidak memiliki grip belakang terbaik, tetapi kami dapat merasakan manfaatnya di sini. Saat trek dingin dan cukup rumit, banyak pabrikan dan pebalap lain yang kesulitan dengan bagian belakang yang slide, tetapi kami sangat terbiasa karena (RC213V) selalu seperti itu. Saya pikir pada hari Jumat yang saya lakukan dan untuk Alex Marquez dan Taka (Nakagami) di balapan Misano kedua, menunjukkan hal itu. ” . . . Yep, slide ban belakang yang jadi masalah buat pabrikan lain adalah sesuatu yang jadi masalah Honda sehari hari, jadi sudah dianggap biasa oleh para rider Honda.

@alexmarquez73 barusan bilang ke saya bahwa baginya sesi FP1 adalah Koentjii !! Kunci untuk memperoleh base setup di Race Wet di #FrenchGP pic.twitter.com/jdu7FXhS92

— tmcblog (@motoupdate) October 11, 2020

Namun begitu jelas FP1 yang dilakukan dalam keadaan trek basah adalah kunci buat Alex Marquez bisa menentukan base setup terbaik buat RC213V dalam keadaan hujan. Bisa jadi, mungkin Alex Marquez mendapatkan keuntungan sebagai seorang Rookie. Yap sebagai Rookie mengharuskan dirinya turun di saat kondisi apapun Sirkuit termasuk saat kondisi sirkuit benar-benar basah seperti hari Jumat. Sebagai Rookie ia harus memiliki pengalaman di trek basah di mana terlepas dari ketidak akuratan forecast dari team dalam memperediksi cuaca saat race, hal penting Ini seakan dikesampingkan dan di’gampangin’ oleh pembalap pembalap pembalap yang lebih senior dari Alex Marquez. Walaupun mungkin cuma lebih senior 1 tahun doang.

Kebayang kan bagaimana saat itu beberapa rider berfikir bahwa karena timnya sudah memperkirakan forecast race day kering maka buat apa susah susah dan mengumbar resiko lebih untuk turun dan Push di FP1. Melihat posisi mereka yang memang beresiko karena sedang memimpin championship hal ini jelas Logis banget, namun ya memang ada harga yang harus mereka bayar. Di sisi lain sobat semua bisa lihat betapa persiapan itu sangat penting di era MotoGP modern seperti sekarang ini. Kehilangan momentum riset sehingga tidak memiliki base setup terbaik bisa menghasilkan masalah.

Grafik cacing tawuran di atas sejatinya adalah merupakan grafik progress Laptime tiap lap yang dibukukan oleh 11 pembalap di Top 11 finisher. Kabayang kan? Itu artinya ada 121 data laptime di atas. Dari segitu ruwetnya grafik yang tumpang tindih seperti grafik di atas ada beberapa grafik yang menarik buat TMCBlog. Dua di antaranya adalah : yang pertama adalah grafik yang menunjukan betapa Vulnerable-nya Fabio Quartararo yang memang secara fisik ia ‘benar benar dibully’ oleh pembalap pembalap terutama para pembalap V4 pada setengah awal race sampai ia sempat berada di posisi 11. Jelas bukan race pace yang menunjukan bahwa ia seorang pimpinan klasemen championship.

Grafik kedua yang membuat TMCBlog tertarik adalah grafik Johann Zarco, pembalap bernomor 5 yang finish di posisi 5 race Le-Mans dimana ia terlihat ‘menggila’ di akhir race. Dan bahkan menorehkan laptime tercepat race di akhir akhir race. Ini kenapa? Salah satu hal yang kasat mata untuk di Analisa sebagai penyebabnya adalah pilihan ban yang dipilih Johann. Johann menjadi salah satu pembalap yang memilih ban kombinasi Medium – medium selain dua pembalap Lain yang berasal dari Suzuki (Rins dan Mir). Zarco tidak bisa dengan cepat memanaskan karet bannnya di setengah bagian pertama race, namun ketika air di permukaan Trek berangsur angsur hilang  walaupun tetap basah, dan ban ban soft pilihan pembalap lain menderita, ban medium mulai berjaya jaya jaya . . Namun ya itu dia, ini semua masalah balance. Berat di awal, namun kencang di akhir. Nggak ada setup mesin palugada, Nggak ada juga kompon ban palugada.

Berkaitan dari grafik pertama di atas, juga menarik melihat apa yang terjadi pada Maverick Vinales. terlepas ia dan Mir harus menghindar dari jatuhnya Valentino Rossi di T2, laptime Vinales boleh dibilang sangat berantakan di straight saat race di mulai. Usut punya usut, ternyata Vinales mencoba strategi baru di Le Mans yakni ia meminimalisasi setup elektronik saat race. Maverick mengakui bahwa ini berhasil saat ia coba saat latihan bebas sebelumnya namun tidak berhasil dilakukan saat race day. Salah satunya adalah karena raungan suara 21 motor prototipe yang mayoritas melakukan revving di atas 16 ribu rpm secara bersamaan saat start.

Bisa dibayangkan berapa desibel itu interverensi gelombang suara dari 21 deruman yang keluar dari knalpot dan Le Mans juga termasuk salah satu sirkuit dimana secara keseluruhan akustik di grid-start sirkuit Bugatti menunjang untuk membuat suara motor start akan sangat memekakkan telinga. Dan Maverick tidak bisa mendengar suara dan merespon secara benar dan akurat apa yang diinginkan oleh Yamaha M1. Strategi elektronik yang diminimalisasi jelas membutuhkan peran pembalap yang lebih banyak, pembalap harus lebih aware, lebih akurat, dan dengan suara gemuruh seperti itu, jelas ini sesuatu yang sepertinya diluar perkiraan maverick dan ia fail kali ini. Better try another time, mate . .

Grafik di atas jelas lebih memperlihatkan betapa gilanya race pace Zarco terutama di 6 lap terakhir dibandingkan 4 pembalap di depannya. Bahkan bisa lebih cepat rata rata 1 detik lebih cepat.

Dan dipastikan banyak yang instan jadi akhir ramal meramal masa depan lengkap dengan berbagai premis sepeti: jika saja (bani andai muncul) race diadakan 4 lap lagi bisa jadi ceritanya bisa berbeda. Namun ini lah race, tidak bijak berandai andai, setup dan gelontorkan lah strategi semenjak awal dan biarkan apa yang sudah terjadi sebagai pembelajaran.

Pada grafik ketiga ini dan kedua sebelumnya terlihat bahwa betapa level race pace Alex Marquez sudah bisa menyamai para senior seniornya seperti Petrucci, Dovizioso dan Pol Espargaro. Alex memiliki pace lebih baik dari pembalap top 3 lain di sekitar pertengahan race. Namun apakah benar kemenangan ada di depan mata buat Alex Marquez dan Repsol Honda di Le Mans? Benar sih, namun sepertinya tetap akan terus di depan mata tanpa mungkin pernah lebih mendekat sampai jangkauan overtake! Karena menurut TMCBlog pace Alex Marquez tidak bisa dipush lebih baik lagi di satu dua lap terakhir dan bahkan terlihat pace Alex nge-drop di lap terakhir. Bisa jadi memang ada beberapa hal yang terdegradasi. Ban kah itu? Itu juga sepertinya yang sempat di analisa Pol Espargaro saat melongok bagian ban belakang Alex di Parc Ferme motor yang direncanakan akan jadi motornya buat tahun depan.

Alex Marquez tentu masih sangat jauh dan hijau apabila dibandingkan dengan juara dunia MotoGP beberapa kali Jorge Lorenzo, namun terlepas dari beberapa kali cidera yang membekap Jorge, raihan P2 Alex di Le Mans sendiri sudah cukup untuk membuat secara point dan statistik, tahun pertamanya lebih baik dari sang Butter-hammer pada tahun pertamanya (2019) bersama Repsol Honda. Dengan 5 race terakhir double header di Aragon dan Ricardo Tormo serta ditutup dengan race paling ‘blind’ di sepanjang musim yakni Portimao, sepetinya drama kompetisi dan kejutan kejutan akan terus hadir di musim MotoGP paling special mungkin sepanjang 19 musim terakhir!

Taufik of BuitenZorg | @tmcblog