GP Prancis Merupakan Balapan Yang Menjanjikan Bagi Pol Espargaro Dan Fabio Quartararo

TMCBLOG.com – Sobat sekalian, dibalik berita kemenangan Marc Marquez di sirkuit Bugatti Le Mans Prancis yang sekaligus menyumbangkan gelar ke 300 di Premiere Class untuk pabrikan Honda kemarin, tersimpan dua nama yang menurut TMCBlog patut mendapatkan apresiasi. Dua nama yang dimaksud tak lain adalah Pol Espargaro dan sang local hero Fabio Quartararo. Memang sih baik Pol maupun Fabio tidak memenangkan balapan namun jerih payah usaha mereka pada GP Prancis semalam (WIB) bisa dibilang impresif diatas motor yang bisa disebut ‘Biasa Saja’ .

Pertama, KTM RC16 kan tergolong motor ‘batita’. Usia kompetisinya masih sangat muda dan masih perlu banyak pengembangan. Tapi di GP Prancis kemarin RC16 yang dibesut Pol Espargaro sanggup menyentuh garis finish di posisi 6, dengan gap kurang dari 6 detik di belakang pemenang lomba, dan penting untuk dicatat balap berlangsung dalam keadaan dry race (meskipun gak benar-benar kering dan terik sih). Sepertinya podium 3 di basahnya GP Valencia 2018 menjadi cambuk pelecut semangat engineer beserta crew KTM Factory berada di MotoGP nih.

“Siapa bilang [sasis] tralis dan [suspensi] WP tidak akan berhasil?! Kami menunjukkan bahwa kami sedang berada dalam arah yang benar. Ini sulit dipercaya dan saya sangat bangga dengan proyek KTM ini.” Sahut Pol dengan sumringah. “Kami bertahan di sana karena kami sanggup start dengan baik dan mengawali race di posisi lima, dan kami bertahan untuk berada di sana selama balapan berlangsung. Persaingan di MotoGP sangat tinggi dengan hadirnya banyak pembalap terbaik di dunia dan kami hanya berjarak lima detik dari HRC.”

“Ini luar biasa dan tentu saja memberi kami dorongan untuk terus bekerja dan menjadi lebih baik di balapan berikutnya untuk tetap terus berjuang untuk hasil sepuluh besar. Jadi langkah yang sudah kami buat dengan motor kami merupakan sesuatu yang sangat penting dan besar. Kita harus terus bekerja seperti ini karena perkembangannya bagus dan kita harus tetap melakukannya.” Yakin Pol Espargaro.

Untuk mempertahankan posisi tersebut, Pol mengaku bahwa perlu usaha keras hingga dirnya harus push sampai batas supaya bisa menjaga jarak yang 5 detik itu sejak awal dari motor HRC [Marc Marquez], dan sirkuit berkarakter cepat serta stop and go ini seperti cocok dengan gaya balapnya. Hal menarik lainnya adalah, Pol tidak mendapatkan posisi finish ke 6 akibat pembalap yang terjatuh, atau yang sering disebut ‘hibah’. Namun murni karena Pol yang berhasil menjaga race pace geber maksimal RC16 dengan swing arm full carbon terbarunya itu.

Sebuah hasil yang sangat positif mengingat cemoohan orang banyak atas arah pengembangan motor KTM RC16 tersebut, sekaligus mendukung pendapat Stefan Pierer yang bersikeras memakai filosofi KTM dengan trellis steel frame. Meskipun harga yang dibayar adalah KTM harus memerlukan banyak waktu untuk menyamai level kompetitor. Tapi, hasilnya sudah mulai terlihat sih ini, makin penasaran lagi seperti apa hasil pengembangan motor setelah Dani Pedrosa melakukan test bulan depan nih.

Nama lain adalah Fabio Quartararo, local hero yang memikul beban cukup serius di GP Prancis ini. Pasalnya Fabio sebagai seorang Rookie menampilkan berbagai hasil positif di race race awal. Sudah tentu publik Prancis mengharapkan sesuatu dari Fabio di Le Mans kemarin. Start dari grid 10 dan sempat melorot hingga posisi 16 di awal, Fabio jadi sedikit cemas jika hal buruk terjadi ketika lomba berlangsung. Alih-alih tertimpa apes seperti di Jerez, Fabio justru tampil memukau dengan merangsek hingga finish di posisi 8.

Satu yang cukup disayangkan adalah ketika awal lomba, akibat Fabio melakukan start yang buruk sehingga mengakibatkan dirinya sulit untuk menyalip karena setidaknya ada enam pembalap di depannya dalam selisih waktu kurang lebih satu detik. “Start yang buruk dan sangat sulit, tetapi pada akhirnya kami memiliki kecepatan yang sangat baik. Ini bagus untuk membangkitkan kepercayaan diri kami bahwa kami memiliki kecepatan yang sama seperti pembalap top 5 dan untuk finish di posisi Top 5 bagiku mungkin saja terjadi.” Jelas Fabio.

“Tujuan hari ini sama seperti biasanya, finish di posisi delapan besar, dan kami berhasil mencapainya. Saya telah belajar banyak tentang manajemen ban hari ini dan saya tidak sabar untuk berlomba di Mugello dan mempraktekkan apa yang telah saya pelajari karena ini [Bugatti Le Mans] adalah salah satu sirkuit yang paling sulit untuk dikuasai.” Ujar Fabio menanggapi. Rider Petronas Yamaha ini mengakui akibat dari kesalahannya saat start, dia kehilangan ritme balapnya. Namun setelah menemukan kembali ritme balapnya, Fabio langsung on fire sampai berhasil mencatatakan Fastest lap [1:32.355s] dan menyentuh garis finish dengan selisih hanya 8,439 detik dari pemenang lomba. Pencapaian yang mengagumkan dari pemegang rekor Pole Sitter termuda Moto Grand Prix, jika saja Yamaha mau mengubah sedikit strategi mereka untuk Fabio dengan terus memberikan paket terbaik. Bukan tidak mungkin dia akan menjadi penyumbang poin yang konsisten untuk Yamaha setidaknya untuk mengamankan gelar Independent team serta dan Rookie Of The Year musim 2019 ini.

So, kalau ditanya ‘siapakah Man of The Race #FrenchGP kemarin?’ Hmm.. mungkin jawabannya salah satu diantara Pol Espargaro atau Fabio Quartararo ini. Atau mungkin dua-duanya yah? Selamat berbuka puasa sob . .

Nugi TMCBlog