Honda RC213V tak lagi Marquez-centris di model 2022?

TMCBLOG.com – Seperti kita ketahui Honda RC213V 2022 hadir setelah tahun 2021 yang penuh penguncian dan pembekuan mesin baru karena secara umum musim 2021 semua pembalap diharuskan menggunakan mesin 2020 kecuali KTM yang saat itu baru merengkuh status non-konsesi. Nah hadir baru, RC213V diakui merupakan revolusi RCV paling radikal yang pernah terjadi sepanjang era MotoGP 4 tak Honda semenjak 2002 – minus ketika motor harus berubah kubikasi mesin semisal dari 990 cc ke 800 cc atau pas pindah ke 1000 cc. Entah berhubungan atau tidak dengan tidak 100% nya partisipasi Marc Marquez di RHT selama 2020 dan 2021, terlihat RC213V pun dibuat tanpa mengambil referensi Marc kembali. Dan hal ini pun terlihat sepanjang test pra-musim dan race pertama di Qatar. Pol Espargaro terlihat seperti bisa melepaskan diri dari bayang bayang 6 gelar MotoGP MM93 yang selama ini menjadi icon RHT.

Sejauh ini RC213V 2022 yang baru – yang lebih memiliki CoG/ titik Pusat massa yang mengarah ke belakang untuk memanfaatkan sepenuhnya slick belakang Michelin saat ini – Cukup cocok untuk Pol Espargaro karena dia memilikiKarakteristik/ Karakter balap yang selalu menggunakan ban belakang lebih dari ban depan ketika menghadapi tikungan. Tidak heran dia terlihat happy sepanjang akhir pekan di Lusail.

“Musim lalu, Setiap memasuki Titik Masuk Tikungan selalu jadi mimpi buruk bagi saya,” kata Pol di Lusail. “[Tahun lalu] Saya tidak bisa menggunakan rem belakang, karena ketika saya menikung motor, bagian belakang melayang. Saya tidak pernah merasa bagian belakang bersentuhan penuh dengan aspal. Kemudian saya kehilangan kepercayaan diri setelah beberapa kecelakaan besar saat masuk tikungan. Itulah yang paling berubah – sekarang saya memiliki kepercayaan diri untuk menikung tanpa memikirkan posisi ban yang tinggi saat masuk tikungan.”

“Sekarang saya lebih banyak menggunakan rem belakang dan saya lebih sering mengerem dengan engine-braking – meluncur sedikit lebih ke tikungan, dengan pengendalian penuh Ketika saya bisa melakukan ini, dan itu memberi saya banyak kecepatan.”

“Ini adalah pesan yang jelas bahwa Honda kembali dan tidak hanya dengan Marc, tetapi juga dengan saya. Saya bangga bahwa Marc bukan satu-satunya yang dapat berjuang untuk podium di Honda. Honda telah bekerja keras musim dingin ini, mereka telah mengubah motor dari atas ke bawah untuk mencapai tujuan grup, yang menurut saya adalah yang terbaik untuk terus ditingkatkan dan akhirnya saya di sini.”

“Itu berarti motornya tidak sesulit untuk dikendarai seperti tahun lalu dan kami bisa cukup cepat untuk memperebutkan podium. Ini adalah sirkuit di mana saya biasanya menderita dan motornya juga bukan yang terbaik di sini, dengan tikungan yang panjang dan cepat, cengkeramannya tidak sensasional.”

“Saya jadi ingin melihat Honda di sirkuit di mana cengkeramannya tinggi dan di mana saya bisa menggunakan gaya berkendara saya dengan rem belakang dan ban terasa sedikit lebih baik. Saya pikir Marc dan saya bisa bertarung untuk podium dengan motor yang sama, bertarung seperti dulu.”

Ketika Pol Espargaro ditanya apakah ia menemukan sesuatu yang baru pada motornya dalam balapan, ia pun menjawab; “Banyak hal. Sepeda motornya sangat, sangat baru. Semuanya baru. Ada banyak hal yang perlu kami perbaiki, mulai dari elektronik, traksi, bagian ujung depan. Hari ini kami telah memilih opsi ban yang berbeda dari mereka (pembalap lain di podium) dan saya pikir itu pilihan yang tepat, tapi saya masuk ke limit dari ban.”

“Marc juga mengalami masalah dengan ban depan. Kita harus terus menemukan hal-hal seperti ini. Trek ini bukan yang terbaik bagi kami dan  dan sebelum balapan kami tidak yakin mana yang akan kami pilih. Saya pikir itu adalah salah satu sirkuit tersulit bagi kami dan di sirkuit berikutnya kami akan membuatnya sedikit lebih jelas.”

Pol Espargaro seperti sempat dilaporkan track-commentator -Simon Crafar- selalu terlihat ceria dan menebar senyum di dalam pit box selama Race weekend Qatar. Ini menandakan bahwa hari hari 2022 nya sekarang dijalani dengan sangat baik terutama perasaan dan mentalnya. Ketika ditanya apakah RC213V 2022 merupakan motor yang diinginkannya, Pol menjawab “Tentu saja, ini adalah sepeda motor yang saya cari. Saya tidak tahu apakah saya dapat mengatakan bahwa itu yang saya harapkan sejak saya berada di Honda, tetapi itulah yang saya inginkan.

Ini adalah sepeda motor dengan penanganan yang lebih bersih, Anda tidak perlu memaksakan lebih dari yang diperlukan atau mengambil risiko lebih dari yang diperlukan untuk mendapatkan hasil. Saya belum pernah jatuh dengan motor ini sejak pramusim dimulai. Itu berarti bukan hanya motornya lebih cepat – seperti yang telah kami tunjukkan, tetapi juga lebih aman.”

“Ini adalah sesuatu yang sangat penting bagi kami dan kami memilikinya. Saya merasa kuat dan siap untuk mendapatkan apa yang diinginkan Honda dari saya ketika mereka merekrut saya. Saya harap saya bisa mempertahankan kecepatan ini sampai akhir.”

Marc Marquez sendiri ketika ditanya pendapatnya mengenai fakta perolehan posisi finish Pol Espargaro yang lebih baik darinya berkata “Dalam semua tes dan di balapan pertama, team-mate saya lebih cepat dari saya. Cara dia mendapatkan Laptime sedikit lebih mudah – dia bisa menghentikan motor saat masuk tikungan dengan menggunakan banyak rem belakang.

“Saya masih tidak bisa menggunakan rem belakang sebanyak ini atau [jika saya paksakan ] maka saya akan kehilangan grip bagian belakang. Senang memiliki referensi bagus seperti Pol di dalam kotak. Jadi itu bukan hal baru, namun telah ada di sini, tetapi kejuaraan dunia tidak berakhir di balapan pertama. Adalah baik bahwa ada motor Honda di depan dan persaingan meningkat, memiliki seseorang untuk dibandingkan.

“Tentu saja, ketika Anda mencari dua persepuluh detik terakhir, Anda harus memiliki sepeda motor yang Anda sukai dan saya masih belum memiliki perasaan tersebut, perasaan seperti yang saya inginkan. Gaya berkendara alami saya belum keluar darinya. Hal ini terlihat di TV. Anda harus bersabar di balapan pertama agar tidak kehilangan Kejuaraan Dunia dan, ketika Anda tidak bisa menang, [prioritaskan] mencetak poin.” 

So, apakah 2022 ini menjadi tahun pembuktian bukan hanya soal motornya yang berubah secara radikal namun juga perubahan pendekatan referensi pengembangan motor dari HRC yang tak lagi terlalu sentralistis kepada satu pembalap tertentu? Biarkan waktu yang menjawab di 20 seri ke depan.

Taufik of BuitenZorg | @tmcblog