Pimpinan tim aerodinamika KTM bicara soal pengembangan aerodinamika RC16 & hubungan dengan Red Bull F1

TMCBLOG.com – Secara umum TMCBlog bisa katakan bahwa walaupun Ducati adalah pionir dalam menghadirkan berbagai solusi performa motor dari sisi aerodinamika namun pada dua tahun terakhir, dua pabrikan Eropa yakni Aprilia dan KTM justru berhasil membawa level teknologi aerodinamika motor MotoGP melebihi dari apa yang sampai saat ini dipakai oleh Ducati. Downwash duct mungkin adalah hal-hal terakhir dari pendekatan solusi aerodinamika populer yang dibawa oleh Ducati. Setelah itu, pabrikan Borgo Panigale bisa dibilang belum lagi mengeluarkan solusi baru. Ducati berfokus pada fine-tuning hal-hal yang mereka riset selama ini. Namun, jika bicara mengenai Aprilia dan KTM, mereka terus menemukan solusi aerodinamika baru yang bahkan di satu titik berhasil bikin Gigi Dall’Igna kepo dan bahkan menyalinnya tanpa ragu-ragu untuk dipakai squad Ducati MotoGP. Kali ini kita bicara lebih dalam soal KTM.

Untuk menanyakan bagaimana KTM bekerja dengan Red Bull Advanced Technologies – RBAT bagi pembalap MotoGP KTM RC16 dan mengapa kolaborasi itu bermanfaat, kita dapat melihat hasil wawancara jurnalis Adam Wheeler dengan Team Leader Aerodynamics at KTM Racing GmbH – Daniel (Dan) Marshall, yang mengepalai tim kecil di Munderfing, untuk menjelaskan beberapa rahasia mahal tapi seringkali diremehkan ini.

Tanya : Aerodinamika sekarang jauh lebih terintegrasi ke dalam performa motor secara keseluruhan, bukan?

Dan : “Ya, melalui perjalanan kami dalam kurun waktu lima tahun terakhir, kami telah meningkatkan pemahaman kami tentang sepeda motor melalui seluruh putaran di trek daripada hanya melihat kecepatan di straight, yang menjadi fokus dari banyak pekerjaan performa aerodinamika di masa lalu.

“Dengan pemahaman dari departemen Dinamika Kendaraan ini, kami tahu di mana kami dapat menerapkan beban aerodinamis di tempat lain untuk membuat motor lebih cepat dalam pengereman atau menikung atau berakselerasi. Anda selalu sampai pada titik pengembangan di mana anda telah memeras semuanya dari satu area, jadi anda mulai melihat area lain untuk menemukan kecepatan lebih.”

“Jika anda mengambil hambatan murni (Pure Drag) dari sepeda motor maka ada banyak hal yang ingin kami lakukan tetapi kemudian anda akan berakhir dengan sesuatu dari tahun 1950-an lagi. Jadi, kami harus terus memikirkan gambaran umum.”

Tanya : Mungkin cukup sulit bagi sebagian orang untuk tetap menerima bahwa bentuk fairing MotoGP sangat penting untuk performa, terutama ketika anda mempertimbangkan kompleksitas teknis motor di dalamnya…

Dan : “Ya, pasti sampai beberapa tahun terakhir. Saya telah menganalisis subjek dan jika anda melihat evolusi aerodinamika dari sebuah motor balap maka tidak ada hal signifikan yang terjadi dari tahun 1960 hingga akhir milenium. Bahkan ketika merek lain mulai memasang sirip ke sepeda motor, mereka hanya memasangnya ke fairing yang ada.”

“Sekarang kami memahami lebih banyak tentang bagaimana sayap dan fairing berinteraksi dan kami tidak menganggapnya independen tetapi lebih sebagai bodi tunggal yang bekerja secara aerodinamis.”

“Kami sekarang mencoba untuk mengesampingkan persepsi tentang seperti apa bentuk dari motor yang seharusnya dan mempertimbangkan apa yang lebih baik untuk performa di lintasan. Aspek lainnya adalah banyak orang memiliki keterikatan yang sangat emosional dengan sepeda motor dan tampilannya.”

“Ketika anda mulai menerapkan semua pelengkap ini maka itu akan sedikit merusaknya! Saya pikir di KTM kami berusaha sedikit lebih banyak daripada beberapa pesaing lain dalam hal estetika. Kami sering bekerja sama dengan KISKA dan pastinya bos kami ingin melihat desain motor yang bagus. Ada keterikatan emosional dan pendapat pribadi yang masuk ke dalam desain dan grafik.”

Tanya : Bisakah anda membuat komponen aerodinamika sendiri atau menggunakan 3D printing? Atau sebagian besar pekerjaan dilakukan dalam desain CAD?

Dan : “Anda harus turun tangan. Ini juga tentang pendidikan, menunjukkan kepada orang-orang yang memiliki banyak pengetahuan – tetapi mungkin tidak begitu banyak pengalaman balapan – tentang pengembangan dan simulasi. Ini juga tentang menunjukkan kepada mekanik dan kemudian merancang spesialis apa yang kita butuhkan dari mereka. Kami memiliki hubungan kerja yang baik dengan grup-grup ini, tetapi bentuk motor sekarang harus lebih dari sekadar gaya.”

Tanya : Jadi bagaimana kolaborasi dengan Red Bull Advanced Technologies (RBAT) bekerja untuk anda? Bagaimana perasaan anda tentang hal itu dan perbedaan apa yang dibuatnya?

Dan : “Saya bersyukur kami menyadari sepenuhnya betapa pentingnya aerodinamika di MotoGP sekarang. Itu selalu menjadi sesuatu yang saya yakini secara mendasar. Sangat bagus bahwa kami telah bereaksi dan bertanya: ‘bagaimana cara kami memenangkan kejuaraan dunia?’ dan kemudian mengambil keuntungan dari fakta bahwa ada kemungkinan untuk bekerja dengan Red Bull Advanced Technologies.

“Kami tidak tahu cara kerjanya pada awalnya, tetapi saya sepenuhnya siap; apa pun untuk membantu motor balap kami agar bisa melaju lebih cepat di trek. Kami masih memimpin proyek dan menentukan target. Ini juga menjadi pengalaman belajar bagi mereka. Ini adalah kemitraan dua arah dan tentu saja, kami telah berusaha untuk belajar sebanyak mungkin dari mereka dan mereka telah belajar dari pemahaman kami yang lebih baik tentang perilaku sepeda motor. Saya percaya mereka meremehkan betapa detail dan rumitnya hal itu. Mereka tidak menyadari level yang sedang kami kerjakan.”

Tanya : Dari segi logistik bagaimana?

Dan : “Cukup bagus mengingat jarak kita 1000 km (Inggris ke Austria). Sejak pandemi budaya rapat online melonjak. Plus, kami memiliki banyak alat yang disiapkan untuk membantu transfer data. Mereka mengunjungi kami secara berkala dan ketika mereka melakukannya, itu sangat membantu kami.”

Tanya : Anda menyebutkan ‘meremehkan’; maksudnya tentang dinamika sepeda motor?

Dan : “Ya, itu salah satu hal keren tentang bekerja di KTM karena sebagian besar orang tampaknya penggila sepeda motor dan itu memberi sedikit pemahaman tambahan yang dapat membantu pekerjaan itu. Tidak semua orang di sini seperti itu – dan anda tidak harus seperti itu – tetapi ini membantu pada tingkat dasar.

“Insinyur di RBAT adalah orang-orang yang sangat pintar, dan keuntungannya adalah mereka kemudian dapat berpikir dengan cara alternatif yang mungkin menghasilkan performa motor yang lebih baik. Hal baiknya adalah mereka cerdas dan berpengalaman, yang berarti mereka mendengarkan kami dan mencoba berbagai hal. Ini bukan seolah-olah mereka telah masuk dan berkata: ‘ini adalah paket terbaik untuk anda, pergi dan buatlah!’. Ada banyak hal yang kami berikan dan juga kami terima.”

Tanya : Apa hasilnya?

Dan : “Mereka (RBAT) memiliki banyak sumber daya, jadi mereka merancang dan mensimulasikan dengan kecepatan yang jauh lebih cepat. Mereka memiliki paket dasar kami dari tahun 2022, mulai bekerja dan kemudian memegang paket 2023 kami yang telah kami kembangkan sendiri.

“Mereka melihat apa yang kami lakukan dan memikirkan kinerja yang kami temukan dan mengembangkannya lebih cepat untuk menghasilkan bentuk generasi berikutnya. Kami membawa itu ke Sepang untuk diuji. Sangat menyenangkan bagi saya untuk melihatnya karena memvalidasi apa yang telah kami lakukan dan metode serta pemahaman kami benar karena tim mereka menjalankan dengan cara yang sama.”

Tanya : Bagaimana anda melihat masa depan dengan aerodinamika di MotoGP?

Dan : “Saya pikir hal itu bisa berjalan beberapa cara. Dengan balapan sekarang kita telah melihat tren kurangnya aksi menyalip dan saya yakin ini sebagian karena aerodinamika motor yang lebih berat dan lebih sulit untuk keluar dari slipstream dan menyelesaikan overtaking. Jadi, aerodinamika bisa saja akan dilarang; semoga tidak dan bagaimana anda bisa melarang sesuatu yang secara alami aerodinamis seperti sepeda balap yang didorong di udara?

“Mereka dapat mengikuti rute Formula 1 dan memungkinkan beberapa aerodinamika aktif seperti sistem DRS. Saya bukan penggemar berat DRS atau KERS karena manipulasi balapnya. Sebuah trek dapat memungkinkan beberapa ruang untuk kreativitas dan kebebasan aerodinamika tetapi tanpa bobot dari ‘Wake-up air’ dan turbulensi, yang merupakan masalah bertahun-tahun yang lalu dengan sayap asli.

“Pembalap mengeluh tentang turbulensi dan wake-up air. Mereka masih ada dan, jika ada, mungkin lebih buruk daripada lima-tujuh tahun yang lalu karena ada begitu banyak bagian aero pada sepeda motor. ‘Bobot’ aerodinamika semakin besar dan besar dan entah bagaimana kita harus menyetujui cara yang masuk akal untuk mengendalikannya.”

[Based on KTM Blog]