TMCBLOG.com – Bro sekalian, rombongan paddock MotoGP tak membuang waktu! Langsung terbang dari Tokyo pasca gelaran sengit di Motegi, tim Honda HRC Castrol sudah mendarat manis di Pulau Lombok, Indonesia. Akhir pekan ini, Sirkuit Internasional Mandalika sepanjang 4,3 kilometer siap menggelar putaran ke-17 dari ajang MotoGP World Championship 2026.
Mandalika dikenal sebagai salah satu trek yang sangat menuntut fisik akibat lay-out yang cepat serta cuaca ekstrem khas kawasan pesisir Lombok. Namun di sisi lain, Indonesia adalah “rumah kedua” bagi Honda dengan jutaan konsumen dan fans fanatiknya. Ditambah lagi, karakter paket Honda RC213V secara historis selalu menunjukkan pace yang terbilang kompetitif di lintasan ini.
Luca Marini : Incar Tiket Langsung Q2 Hari Jumat!
Bagi Luca Marini (#10), Mandalika menyimpan memori manis. Salah satu momen terbaiknya bersama tim pabrikan Honda terukir di sini kala meraih finis posisi ke-5 pada musim 2025 lalu—torehan hasil terbaiknya bersama RC213V sejauh ini.
Membawa modal potensi positif dari beberapa seri sebelumnya seperti di Hungaria dan San Marino, adik tiri Valentino Rossi ini optimistis bisa kembali tampil fight. Kunci utama bagi Marini akhir pekan ini adalah fleet-footed sejak sesi Practice hari Jumat demi mengamankan kelolosan langsung ke Q2.
Luca Marini:
“Saya sangat menyambut akhir pekan ini karena Mandalika adalah sirkuit yang sangat saya nikmati, dan dalam dua tahun terakhir trek ini terbukti sangat bersahabat bagi kami. Sangat penting untuk bekerja dengan cara yang benar dan menghindari beberapa kesalahan yang kami buat pekan lalu di Motegi.
Tim dan saya telah membuktikan bahwa kami selalu mampu berkembang sepanjang akhir pekan. Jadi saya yakin jika kami tampil kuat sejak hari Jumat, kami bisa merangkai hasil yang bagus. Indonesia juga negara yang sangat spesial ketika Anda menjadi pebalap Honda, dan luar biasa rasanya melihat langsung antusiasme seluruh fans Honda di sana – Satu Hati!”
Aleix Espargaro Dampingi Marini, Gantikan Joan Mir
Ada pemandangan menarik di dalam garage Honda HRC Castrol pekan ini. Joan Mir yang masih harus menjalani proses pemulihan cedera di rumah terpaksa absen. Posisinya digantikan oleh Development Rider Honda HRC, Aleix Espargaro (#41).
Meski sudah tak asing dengan atmosfer Mandalika, tantangan besar menanti Aleix. Akibat cedera yang dialaminya di awal musim, waktu bertandemnya di atas RC213V terbilang masih minim. Oleh karena itu, target Aleix pekan ini difokuskan untuk membangun kembali feeling serta menyesuaikan diri dengan karakter RC213V di trek fisik seperti Mandalika, sebelum kembali fokus pada program riset & pengembangan (R&D) di balik layar.
Aleix Espargaro:
“Tentu selalu menjadi kehormatan besar bisa bergabung dengan tim pabrikan Honda di MotoGP, dan saya ingin mengucapkan terima kasih atas kepercayaan yang diberikan kepada saya untuk balapan sementara Joan dan Taka memulihkan diri.
Setelah insiden di awal tahun dan cedera yang saya alami, saya belum memiliki jam terbang sebanyak yang saya inginkan di atas motor. Kami datang ke Mandalika dengan ekspektasi yang realistis karena jumlah lap saya masih sedikit, apalagi ini adalah trek yang sangat menguras fisik belum lagi bicara faktor cuaca. Mari kita pahami bagaimana cara terbaik untuk membantu tim dan Honda akhir pekan ini dan fokus pada hal tersebut.”
Akankah Luca Marini mampu menembus jajaran 5 besar kembali di Mandalika, dan sejauh mana kontribusi Aleix Espargaro membantu pengembangan RC213V di trek tropis ini? Kita pantau bersama jalannya sesi Free Practice hingga Main Race akhir pekan ini, sob!
Taufik of BuitenZorg / @TMCBlog
Morbi pasti senang sahabatnya kembali…