Setelah berurutan P4, P3, dan P2, akankah Alex Rins P1 di MotoGP Portimao 2022?

TMCBLOG.com – Alex Rins bisa jadi menjadi salah seorang yang diperhitungkan dalam perebutan gelar juara dunia MotoGP 2022 jika melihat raihannya di empat race pertama musim 2022. Rins finish P7 di Qatar, lanjut P4 di Indonesia, P3 di Argentina dan P2 di Amerika. Jika merunut sebuah garis linear dari seri Indonesia ke Amerika, maka ekstrapolasinya akan sangat mengarah ke P1 pada seri akhir pekan ini di Algarve – Portimao, Portugal. Tentu hal itu tidak otomatis terjadi, butuh upaya dan kerja keras Rins dan team sepanjang akhir pekan pembuka seri Eropa ini. Namun yang jadi pertanyaan apakah Alex Rins berpotensi P1 di Portimao? Apakah Suzuki sudah siap menang di Portimao?

Kita sudah bicara panjang lebar sebelum ini mengenai kenaikan performa GSX-RR 2022 yang meningkat sangat signifikan dibandingkan tahun lalu. Wajar, development 2 tahun tertunda memang menampilkan banyak keter-update-an hampir di semua pabrikan untuk tahun 2022 ini tidak terkecuali Suzuki GSX-RR. Kenaikan power hampir di semua pita RPM (jadi bukan hanya di top-end power) dan juga hadirnya kestabilan berkat kehadiran ride height adjuster di suspensi belakang membuat top-speed Suzuki GSX-RR secara empirik hampir mendekati angka yang ditorehkan Desmosedici. Fakta ini jelas sangat mendukung potensi Suzuki kembali raih gelar tahun ini.

Lalu bagiamana dengan orangnya sendiri. Secara umum Suzuki di dua race Portimao tahun 2021 yang lalu lumayan bertaji namun via penampilan Joan Mir – bukan Alex Rins. Alex Rins sendiri dari tahun ke tahun memang digadang-gadang bisa menjadi penantang gelar juara, namun kadang finishing touch dari pembalap Spanyol ini kurang rapi dan hadir ‘keburu-buruan’ sebagai akibat dari ketidak-sabaran dari dirinya sendiri. Namun pada tahun 2022 ini berbeda. Timnya sendiri mengatakan bahwa tahun 2022 ini Rins terlihat lebih mature dan lebih sabar.

Lebih sabarnya seorang Alex Rins pada awal tahun 2022 ini bisa jadi hadir dari akumulasi banyak hal. Mulai dari latihan mental diri sendiri yang dapat megubah mindset serta sudut pandang dalam menghadapi race weekend dan tentunya yang kedua adalah efek dari bertambahnya performa motor GSX-RR. Paling tidak di seri Indoenesia Rins pernah bilang bahwa tahun 2022 ini ia memiliki waktu rileks lebih baik saat ngacir di straight dibandingkan tahun 2021 yang lalu.

Rins : “Setelah podium saya di Texas, dan awal yang kuat untuk musim ini, saya merasa sangat siap untuk Portugal akhir pekan ini. Motor kami solid dan trek ini memiliki segalanya, terutama beberapa tikungan cepat dan banyak sensasi. Saya ingin kembali dari beberapa hasil buruk di masa lalu dan melanjutkan jalur yang baik untuk balapan pertama di Eropa ini.”

Rins mengaku lebih rileks jelas sesuatu yang logis. Sekarang ia tahu bahwa top-end performa motornya tidak terlalu jauh dari Desmosedici. Sudah menjadi rahasia umum jika seseorang yang kalah top-end power di straight maka ia akan mencoba cara lain di spot lain untuk mengkompensasi kekalahannya di straight tersebut. Salah satunya adalah upaya pengereman di mana mereka akan banyak melakukan late braking.

Secara umum late braking akhirnya akan lebih sering mempertaruhkan keadaan grip -terutama- roda depan berada pada limitnya. Dan ini jelas potensinya dekat kepada kemungkinan terjadi crash. Dengan mindset yang sudah disetup di otak bahwa sekarang ia tak perlu lagi terlalu takut sama ‘red-rocket’, maka saat ini Rins bisa lebih santai di straight yang mungkin pada ujungnya berhasil mengubah keseluruhan mentalnya jadi jauh lebih sabar dari tahun sebelumnya.

Taufik of BuitenZorg | @tmcblog