Nagashima Ingin Balapan Dengan Honda SBK Lagi Tahun 2023

TMCBLOG.com – Pembalap dan sekaligus test rider pabrikan HRC – Tetsuta Nagashima – baru saja selesai menjalankan tugasnya di akhir tahun sebagai pembalap pengganti HRC. Baik sebagai pengganti Nakagami di MotoGP Thailand, Phillip Island dan Sepang, juga sebagai pengganti Iker Lecuona di WSBK seri final di Phillip Island. Penampilan Nagashima kembali di atas CBR1000RR-R bisa dibilang lumayan, paling tidak secara umum ia punya kecepatan yang setara dengan pembalap utama HRC team yakni Lecuona – Vierge.

Pembalap berusia 30 tahun dari prefektur Kanagawa itu memberikan yang terbaik, meraih 13 poin kejuaraan dunia di akhir pekan debutnya, yang berakhir dengan posisi ke-9 di Race 2. Jalannya balapan di PI memang turun naik dalam hal cuaca dan menyebabkan sulit mendapatkan balapan sempurna di Phillip Island seperti layaknya di seri Mandalika.

Kepada WorldSBK, Nagashima mengatakan; “Hari balapan yang menyenangkan tapi rumit. Balapan Superpole agak mengecewakan karena saya tidak pernah menggunakan ban intermediate. Saya tidak bisa memilihnya karena saya belum pernah mencobanya, jadi saya memilih ban basah di bagian depan dan belakang, tapi setelah dua atau tiga lap praktis habis. Balapan berjalan seperti ini, tetapi bagaimanapun juga itu adalah pengalaman formatif.”

Walaupun kurang pengalaman dengan Pirelli dan diperparah lagi dengan cuaca Phillip Island yang tidak dapat diprediksi, Nagashima berhasil menutup akhir pekan sebagai Honda terbaik di garis finish Race 2. “Race 2 tidak terlalu buruk. Saya cukup senang dengan kecepatan saya. Saya masih penasaran untuk mengetahui apa yang bisa kami lakukan dengan sedikit lebih banyak waktu dan dengan ramalan cuaca yang lebih stabil. Di FP3, misalnya, saya jatuh saat mengikuti Jonathan (Rea) karena saya belum memahami limit ban Pirelli: Saya masih harus belajar, itu pasti.”

“Tetapi, secara keseluruhan akhir pekan ini merupakan pengalaman yang sangat menyenangkan dan saya ingin berterima kasih kepada Honda dan tim atas kesempatan ini. Saya berharap mereka dapat terus meningkatkan, dengan pekerjaan yang dilakukan dan data yang saya kumpulkan. Saya tidak sabar untuk melihat tim melakukannya dengan baik tahun depan.”

Namun begitu Nagashima tak menyembunyikan keinginannya untuk memperoleh kesempatan lagi bersaing dengan CBR1000RR-R Fireblade tahun depan. “Saya ingin bersaing dengan pembalap pemula tahun depan dan saya ingin kembali ke sini. Mungkin sekarang saya harus mendorong Honda sedikit lagi! Saya tidak tahu apakah mereka memiliki kursi tambahan. Saya senang dan jika saya memiliki kesempatan itu.”