Ini sebab tidak memuaskannya performa KTM RC16 di MotoGP 2021

TMCBLOG.com – Kegalakan KTM RC16 di 2020 tidak terlihat di musim 2021 yang lalu. Motor bermesin V4 ini terlihat lebih jinak dan performa pembalapnya pun jadi tidak seheboh di musim 2020. Banyak dari pengamat memperkirakan karena status baru mereka sebagai pabrikan non-konsesi. KTM memasuki musim 2021 yang lalu sebagai pabrikan yang baru pertama kali kehilangan berbagai keuntungan konsesi. Mereka memiliki role, hak dan kewajiban yang sama dengan mayoritas pabrikan lain seperti Ducati dan Yamaha.

Analisa logisnya adalah karena menjadi pabrikan non-konsesi, KTM dituntut untuk membuat mesin yang lebih balance dibandingkan mesin 2020. Ini logis, jika di musim 2020 KTM ada masalah, mereka boleh membongkar mesin dan melakukan pengetesan sesuka hati mereka, sementara di musim 2021 gerakan mereka dibatasi, mesin nggak boleh dijamah jeroannya alias disegel. So mereka harus bisa bikin mesin yang kencang, namun durable dan bisa diandalkan. Singkat kata mesinnya harus lebih balance.

Terlepas dari dua catatan kemenangan dengan Oliveira di Catalunya dan Brad Binder di Red Bull Ring, mesin dengan setup lebih balance inilah yang awalnya diperkirakan membuat ‘kegalakan’ RC16 berkurang di 2021. Apa benar begitu? Mungkin salah satu orang yang bisa mengofirmasi aini adalah Sebastian Risse, yang menjabat sebagai manajer proyek MotoGP KTM.

kepada MotoGP.com Risse menjelaskan “Kami sudah tahu dari tahun sebelumnya bahwa 2021 akan menjadi spesial, terutama karena kami telah kehilangan konsesi. Secara umum, dalam masa pengembangan (Winter Break 2021) kami telah berkonsentrasi pada detail, tetapi semenjak balapan pertama, dengan [fakta hadirnya] detail ban yang berbeda, kami menyadari bahwa itu tidak cukup.”

Michelin di 2021 memutuskan untuk tidak lagi memakai kompon terkeras ban depan 2020 yang sebenarnya bekerja dengan sangat baik di RC16 walau tidak bagus pada motor lainnya. “Kami mencari solusi, melakukan segala kemungkinan untuk menghadapi situasi, agar bisa lebih cepat dan tidak tersesat.” Setelah itu KTM mencoba perubahan di sisi sasis dan sasis baru ini yang memulai debutnya di seri Mugello di mana Oliveira berhasil naik podium dipadu dengan kehadiran ETS sebagai pemasok BBM racing baru.

“Untungnya hal tersebut (sasis baru) berhasil, kami dapat mengelola ban. Kami mencoba menjelajahi setiap area di mana pengembangan diizinkan dan kami telah menemukan sesuatu yang lebih berkat bensin baru, kami telah mengganti pemasok.”

“Namun, akhir musim 2021 kami tidak cemerlang dan sekarang kami harus menghadapi 2022. Pertama-tama, akan ada perubahan penting dengan Fabiano Sterlacchino di pucuk pimpinan departemen teknis dan Francesco Guidotti sebagai manajer tim. Kami tidak punya banyak waktu, kami telah mengerjakan pengembangan mesin dan juga beberapa konsep, tetapi masih terlalu dini untuk mengatakan apa yang akan kami gunakan tahun depan,” pungkas Risse.

Foto di atas adalah RC16 yang digunakan KTM untuk mengakhiri tahun 2021 yang lalu. Secara umum berbeda dari apa yang mereka mulai di awal musim 2021, tetapi tentu akan sangat sulit untuk membedakannya.

Dan untuk ke depan, hal pertama yang kita lihat hasil dari test terakhir adalah paket aerodinamika baru ini. Lebih banyak winglet dan dimensi winglet yang lebih besar untuk menghasilkan downforce lebih banyak. Itulah arahnya. Meskipun ini mungkin satu-satunya perubahan nyata yang terlihat untuk apa yang diuji KTM namun tentu ada banyak tweak yang dilakukan hadir di balik bodywork, tersembunyi dari pandangan.

Taufik of BuitenZorg | @tmcblog