Bautista: Bulega Berpotensi Sapu Bersih Seluruh Balapan WSBK 2026, Tak Ada Rival yang Setara!

Sobat sekalian, dominasi Nicolo Bulega di ajang WorldSBK musim 2026 ini benar-benar berada di level yang berbeda. Setelah mengamankan kemenangan ke-11-nya, sebuah testimoni menarik sekaligus mengejutkan datang dari mantan rekan setimnya yang kini membela tim satelit Barni Ducati, Alvaro Bautista. Pembalap veteran asal Spanyol ini melontarkan opini berani: Bulega punya potensi untuk memenangkan seluruh balapan di musim ini karena, menurutnya, saat ini tidak ada rival yang mampu mengimbangi kecepatannya.

Perjuangan Bautista di Assen

Pada Race 1 di sirkuit Assen sabtu kemarin, kita melihat Ducati melakukan clean sweep. Alvaro Bautista sendiri berhasil finis di posisi ke-4 setelah start dari posisi ke-7. Meski hasil ini cukup solid, Bautista mengakui bahwa ia belum sepenuhnya menyatu dengan motor Ducati versi terbaru di tim Barni Spark Racing.

Bautista mengungkapkan bahwa pada lap-lap awal, ia sering merasa hanya menjadi “penumpang” di atas motornya sendiri.

“Saya merasa sulit mengendalikan motor seperti yang saya inginkan, terutama di awal balapan. Motor terasa terlalu berat bagi saya,” ungkap Bautista.

Masalah berat motor ini memang menjadi tantangan tersendiri bagi Bautista, terutama saat harus melakukan defensive line seperti saat berduel dengan Alex Lowes. Ia mengaku sempat terjadi kontak karena ia tidak bisa mengambil jalur (racing line) yang diinginkannya akibat kesulitan menghentikan laju motor yang terasa berat tersebut.

Transisi ke Tim Satelit dan Proses Adaptasi

Menarik untuk disimak bagaimana Bautista memandang posisinya sekarang di tim satelit setelah bertahun-tahun di tim pabrikan Aruba.it. Secara mengejutkan, ia merasa dukungannya justru lebih personal. Di tim Barni, mekanik melakukan modifikasi spesifik yang diminta oleh Bautista, sesuatu yang menurutnya lebih fleksibel dibandingkan protokol kaku di tim pabrikan.

Meski begitu, ia mengakui adanya kendala teknis. Kurangnya sesi tes di awal musim membuat feeling terhadap motor belum mencapai titik optimal. Namun, Bautista tetap optimis bahwa ia dan chief engineer-nya mulai menemukan arah yang benar untuk membangun pondasi yang solid demi meraih podium kembali.

Opini Mengenai Dominasi Nicolo Bulega

Puncaknya adalah ketika Bautista ditanya mengenai performa impresif Nicolo Bulega yang seolah tak terhentikan. Dengan jujur, Bautista mengakui keunggulan juniornya tersebut.

“Dia (Bulega) bisa melakukannya (menang di semua balapan), karena saat ini tidak ada rival yang bisa mengimbangi kecepatannya. Saya mungkin harus mencoba mengurangi berat badan lagi agar punya peluang, tapi saat ini, dia terlalu cepat,” ujar Bautista sambil sedikit bercanda mengenai regulasi berat motor yang sempat menghimpitnya.

Pernyataan ini seolah menegaskan bahwa peta persaingan WSBK 2026 saat ini memang sedang dikuasai oleh satu nama. Jika pembalap sekaliber Bautista saja merasa Bulega tidak memiliki kompetitor setara, maka tugas berat menanti para pembalap dari pabrikan lain seperti BMW, Yamaha, maupun Kawasaki untuk mematahkan dominasi pembalap Italia tersebut.

Sobat sekalian, apakah menurut kalian prediksi Bautista ini akan menjadi kenyataan? Apakah Nicolo Bulega benar-benar akan mencatatkan sejarah dengan menyapu bersih sisa balapan musim ini tanpa perlawanan berarti? Silahkan tulis opini kalian di kolom komentar.

Taufik of BuitenZorg | @tmcblog