Kenal Mesin MotoGP Pertama ILMOR Tahun 2006-2007

TMCBLOG.com – Nama ILMOR berasal dari gabungan dua pendiri perusahaan ini yakni Mario ILien dan Paul MORgan. Kita mengetahui bahwa Ilmor GP menggunakan motor prototipenya yang dinamakan Ilmor X3 untuk melakukan debut di balap Grand Prix sepeda motor tahun 2006 tepatnya di dua seri terakhir GP Estoril dan GP Valencia. Ilmor X3 adalah motor bermesin 800 cc dimana MotoGP 2006 adalah tahun terakhir regulasi kubikasi 990 cc. Jadi saat itu Ilmor 800 cc berjibaku melawan motor-motor dengan kubikasi berbeda hampir 200 cc di atasnya. Walaupun dua kali debut di GP 2006 lebih merupakan sebuah tes ketimbang kompetisi, Garry McCoy saat itu meraih dua point, dan tercatat sejarah menjadi point-point pertama motor prototipe 800 cc sepanjang sejarah MotoGP.

Ilmor GP sendiri hadir di MotoGP bukan dengan latar belakang kaleng kaleng. Mereka memiliki pengalaman di Formula 1 sebelumnya dengan bekerjasama dengan Mercedez-Benz memasok mesin untuk team Sauber F1 dan McLaren F1 sampai dengan tahun 2001. Setelah Mercedes-Benz memutuskan untuk membuat divisi pengembangan mesin sendiri bernama Mercedez-Benz High Performance Engine Ltd, Ilmor pun jadi lepas dari Mercedez-Benz dan membentuk Ilmor Engineering Ltd. Dengan berbekal pengalaman di F1 ini lah mereka berkolaborasi dengan perusahaan pembuat sasis asal Swiss, Suter Racing yang juga berpengalaman membangun sasis Kawasaki ZX-RR untuk mendevelop ILMOR X3.

Mesin ILMOR X3 merupakan mesin V4 dengan sudut Vee antara pasangan silinder membentuk 70º. Mesin yang dibangun oleh Ilmor GP sangat kompak dan menggunakan sistem Single Gear-train Driving untuk kedua sisi depan dan belakang pasangan silindernya. Pada debutnya di akhir musim 2006, mesin ini sudah menggunakan kopling kering, Pneumatic Valve Spring, dan elektronik yang merupakan pasokan dari McLaren. Satu yang juga unik dari motor ini mereka memiliki inersia Crankshaft yang sangat rendah kala itu dan baru dinaikkan pada musim 2007.

Saat itu Mario Illen punya keinginan untuk membuat mesin yang dijejali Crankshaft Inertia serendah mungkin. Kita pernah tahu di sekitar tahun 2017-2018 kasus Yamaha M1 yang dijejali kruk as dengan inersia ringan ini. Motor mudah spin yang kesulitan handling yang disebabkan efek giroskopik crankshaft. Sepanjang dua race debut Ilmor di 2006, test dan race di awal 2007, para engineer Ilmor – yang memang banyak berbasiskan disiplin ilmu motorsport Formua 1 – bingung sama pembalap mereka saat itu; McCoy, Andrew Pitt dan Jeremy McWilliams. Para engineer ini sering banget mengulik respon karakter mesin di tikungan. Jurnalis David Emmett pernah menuliskan di tahun 2007 bahwa para engineer bertanya ke pembalap “Kenapa kamu nggak bisa mempertahankan RPM mesin di angka 15.000.”

Para engineer Ilmor pasti tahu bahwa semua power dan torsi yang dihasilkan pada RPM tinggi akan dibebankan pada karet yang bersentuhan dengan aspal, namun apakah mereka tahu bahwa saat menikung itu area kontak karet ban dengan aspal sangat minim? Yap pertanyaan bernada permintaan ‘gila’ untuk menggantung rpm di angka 15 ribu ini mungkin didasari pengalaman mereka bertahun-tahun membangun mesin balap di atas empat roda flat yang juga memiliki downforce melimpah sehingga walaupun rpm mesin ditahan tinggi di tikungan, keempat rodanya masih bisa menjejak maksimal ke permukaan aspal bahkan ketika menikung.

Entah para engineer itu ngerti atau kelupaan juga makna dari putaran rpm tinggi itu artinya semua part yang berputar di jeroan seperti Crankshaft, Generator, dan Camshaft akan menghasilkan gaya giroskopik yang akan membuat susah untuk membanting motor saat berganti arah nikung kanan ke kiri dan sebaliknya.

Saat itu memang sepertinya banyak orang yang mengerti Formula 1 gregetan ingin mebuat mesin paling powerful buat MotoGP. Sebelumnya Cosworth di Aprilia membangun RS-Cube, lalu Ilmor . Jika Ilmor atau siapapun yang hadir dari Formula 1 ke MotoGP hanya bermodalkan pengetahuan menghasilkan power dan torsi mesin yang besar namun minim dalam mengerti secara menyeluruh soal dinamika mesin sepeda motor dan perbedaannya dengan mobil Formula 1 dalam hal pegendalian dan keseimbangan antara power, torsi dan grip ban maka akan sulit mereka untuk kompetitif.

Pada dua kali penampilan pada akhir musim 2006, McCoy membawa Ilmor X3 finish pada posisi terakhir P15 (pembalap lain DNF) dan mengoleksi total 2 Point. Di musim 2007 Ilmor X3 hanya hadir sekali yakni di GP Qatar dimana Andrew Pitt menyudahi race lebih dini dengan masuk Pit di lap ke 15 sementara McWilliams nggak ikut start. Ilmor langsung menyatakan mengundurkan diri dari Grand Prix setelah itu dengan alasan kesulitan finansial dan tidak tampil di seri kedua Jerez. #Taufik of BuitenZorg | @tmcblog